5 de Junio: Día
mundial del Medio Ambiente: el 23% de las causas de enfermedad y muertes se
deben a factores ambientales.
El día del Medio
Ambiente es un vínculo por el medio del cual la Organización de la Naciones Unidas (ONU) sensibiliza
a la población mundial en relación con temas ambientales, intensificando la
atención y la acción política.
Los bosques, sabanas y
ríos y demás ambientes naturales albergan una inmensa diversidad de recursos
que han servido a varias generaciones para la obtención de alimentos, medicina,
vestido, energía y vivienda.
La mayoría de los
productos farmacéuticos comercializados son de origen silvestre. Asimismo,
dependemos de gran medida de la naturaleza para alimentarnos.
La mayoría de la
industria del vestido proviene de la
naturaleza. El lino, por ejemplo se obtiene de la planta herbácea que lleva el
mismo nombre. De igual importancia figura el algodón, la lana y la seda. La
naturaleza es asimismo una fuente extraordinaria de energía. El viento y el agua,
por su parte, son capaces de generar la electricidad necesaria para cubrir
varias ciudades y soportar sus procesos de desarrollo. De igual importancia ha
sido el consumo de la leña.
La vida silvestre es
también inmensamente valiosa como fuente de material genético. En este ambiente
es donde se generan nuevos genes que darán a sus capas mayor resistencia antes
los cambios climáticos y las plagas, o les permitirán sastifacer nuevas demanda
del mercado.
Situación Mundial
Más de 20 millones de
hectáreas de bosques se pierden en el mundo anualmente, ello sin incluir las
grandes extensiones que son degradadas por prácticas forestales destructivas,
sobreaprovechamiento forestal, contaminación, sequías y minerías, entre otros.
El planeta ha perdido
alrededor del 33% de sus ecosistemas naturales en los últimos 30 años, al
tiempo que la demanda sobre la tierra se ha incrementado en mas de un 50 %
durante el mismo periodo de tiempo, principalmente debido al aumento en los
patrones de consumo sobre los recursos renovables y la contaminación.
El nivel de
degradación excede la capacidad de regeneración que posee la biosfera de
nuestro planeta, con lo cual estaríamos encaminándonos a una inminente debacle
ambiental. De continuar tales amenazas, nuestro planeta perdería alrededor del
75% de sus ecosistemas para el año 2050.
Cada segundo, media
hectárea de bosque es destruida, las emisiones globales de dióxido de carbono son el doble que el año
1950 y todavía más de 4 mil millones de habitantes carecen de agua. A todo ello
debemos el efecto que ha tenido el acelerado crecimiento poblacional, que alcanza
en el presente año a mas de 6 mil millones de personas que demandan espacio,
comida y energía, con la correspondiente generación de residuos de todo tipo,
incluyendo algunos altamente contaminantes.
Cada año desaparece
miles de especies y con ellas nuevas posibilidades de cultivos agrícolas,
productos industriales o medicina. Con la pérdida de diversidad, aumenta la
uniformidad, la dependencia de unas pocas variedades de plantas para
alimentarnos, y sobre todo crece la vulnerabilidad antes las pestes y las
enfermedades.
La biodiversidad se
pierde debido al deterioro y fragmentación del hábitat, a la introducción de
especies, la explotación excesiva de plantas, animales y peces, la
contaminación, el cambio climático, la agricultura, repoblación forestales con
monocultivos de rápido crecimiento.
La pérdida y
degradación del hábitat afecta al 89 % de todas las aves amenazadas, el 83% de
los mamíferos y el 91 % de las plantas que han sido evaluadas. Se estima que el
23,9 % de los sistemas biográficos de la tierra han sido completamente
transformados por el hombre, el 24% parcialmente y solo quedan bien conservados
el 51; 9% cifra que se reduce a solo el
27% si se exceptúan las superficies estériles.
Las zonas mas
transformadas, sin apenas restos de la vegetación original y con grandes
perdidas de biodiversidad biológica son Europa; el Este de EE. UU. , China y el
sureste asiático, America del Sur con el 62; 5 % y Oceanía con el 62; 3%, son
las dos regiones mejor conservadas y menos transformadas.
En cuanto a las
costas, mares y océanos, el Fondo Mundial para la Naturaleza y la Unión Mundial para la Conservación , han
destacado la necesidad de medidas urgentes para proteger de la sobreexplotación
de las aguas profundas y las criaturas que viven en ellas, debido a la
exploración pesquera y petrolífera no acogida a normas.
El aumento en los
niveles de exploración pesquera y petrolífera también esta dañando la frágil
biodiversidad de muchas zonas marinas. Al estar abierta al acceso no regulado,
alta mar se ha vuelto cada vez más susceptible a la sobreexplotación. Por otro
lado, los sistemas de vigilancia y control de muchas zonas costeras en todo el
mundo, han derivado en creciente niveles
de degradación ambiental, que hacen poco viable el retorno de sus
condiciones ambientales originales.
La tercera parte de
los ríos del mundo que permanecen relativamente intactos serán destruidos por
la expansión de las represas. A las consecuencias indeseables del desarrollo
demográficos, de la igualdad de la distribución de la renta y del consumo
insostenible de recursos, hay que añadir
las causadas por la nueva biotecnologías y el desarrollo de la ingeniería
genética, el reducido espectro de productos agrícolas, forestales y pesqueros
comercializados, y las políticas económicas que no atribuyen su debido valor a
los recursos.
El 90% de nuestra
alimentación procede de 15 especies de plantas y 8 especies animales. El arroz
de acuerdo con la Organización
Internacional para la Agricultura y la Alimentación,
(FAO) aporta el 26% de las calorías, el trigo 23% y el maíz el
7%.
Las políticas deben
apuntar:
Promover el desarrollo
de una ciudadanía ambiental responsable poniendo énfasis en jóvenes y niños.
Buscar gestiones
gubernamentales responsables con orientación ambiental.
Buscar un cuerpo
empresarial comprometido con el desarrollo sustentable.
Impulsar la
reforestación en zonas rurales y urbanas.
Crear legislación que
proteja el ambiente y favorezca el desarrollo sustentable.
Sin dudas que el
ambiente y la población humana esta amenazados, ¿Seremos tan responsables como
para tomar las decisiones adecuadas y conservar nuestro hogar?
Dr. Eduardo Tassano
Master en
Gerenciamiento en Servicios y Sistemas
de Salud
Especial para Época.
